Polifenol Nedir? Neden Polifenollü Zeytinyağı Tüketmeliyim?
Öncelikle Polifenol nedir? Polifenol her molekülde bulunan birden fazla fenol grubunun birleşimi sonucu oluşan bir bileşiktir. Genel olarak bitkilerde bulunur. Bitkilerde doğal olarak bulunan polifenoller, onlara renk verir. Örnek olarak, sonbaharda yapraklarını döken ağaçların yaprak renklerinin sarı oluşu polifenol yüzündendir.
Polifenoller, insan sağlığı açısından oldukça faydalıdır. Bu fayda içinde bulunan antioksidan özelliğindendir. Hücrelerin dış etkenlerden korunması ve sağlıklı yaşamalarına devam edebilmeleri için antioksidan son derece önemlidir. Kısacası polifenoller bağışıklık sisteminin güçlenmesine destek verirler.
Şimdi yüksek polifenollü zeytinyağı nedir?
Soğuk sıkım natürel sızma zeytinyağı polifenoller açısından zengindir. Zeytinyağının antioksidan özelliği, polifenollerle bağlantılıdır. Zeytinin malaksasyon dediğimiz yoğrulma işlemi sırasında sadece zeytine özgü olan bazı polifenoller açığa çıkar. Soğuk sıkım yöntemi, zeytinin sahip olduğu oleik bileşenleri korumayı ve zeytinyağına geçmesini mümkün kılar. Natürel zeytinyağının hiçbir kimyasal işlemden geçmeden sadece fiziksel yöntemlerle üretildiğini hatırlamakta fayda var.
Örneğin, antioksidan ve antienflamatuar özelliği ile bilinen "Oleuropein" ve "Oleocanthal" isimli fenolik bileşenler sadece zeytinyağında bulunur. Bunların yanı sıra, zeytinyağında 30'dan fazla polifenol bulunur. Her birinin sağlık açısından faydası farklıdır.
Peki satın aldığım zeytinyağının polifenol seviyesi ne olmalıdır?
Zeytinyağındaki polifenol seviyesi hem üretim şekline, hem zeytin ağacının yaşına hem de zeytin çeşidine göre değişiklik gösterir. Zeytini ne kadar yeşilken sıkarsanız, zeytin çeşidine bağlı olarak, o kadar yüksek polifenollü zeytinyağı elde edersiniz. Kaliteli bir zeytinyağı minimum 130mg/L polifenol içermelidir.
Ancak bazı üreticiler üretim esnasında zeytinyağının polifenol değerini yükseltmek için zeytin yaprağı ekliyorlar. Bu zeytinyağının tadının daha acı olmasına ve genizde daha yakarlı tat almanıza sebep olabilir. Yanlız dikkat edelim, yüksek acılığa ve yakarlığa sahip zeytinyağı mutlaka kaliteli ya da polifenollü zeytinyağıdır diye bir kural yok. Zeytinyağında kalitenin sırrı ya da başka bir deyişle kaliteli zeytinyağının özelliği, zeytinyağının meyvemsiliği, acılığı ve yakarlığının dengeli seviyede olmasıdır.
Polifenoller zeytinyağının tadını etkiler mi?
Yüksek polifenollü zeytinyağında duyusal özellikler daha yoğun ya da keskin olabilir. Bu zeytinyağında bulunan polifenolün türüne bağlı olarak değişiklik gösterebilir. Mesela oleuropein, genizde acı bir tat hissetmenize; "oleacein" ise biberimsi keskin bir lezzet alınmasına neden olabilir.
Zeytinyağının polifenol değerinin yüksek olup olmadığını duyusal analizlerle anlamak mümkün değildir. Mutlaka laboratuvar ortamında analiz yapılması gerekir. Dolayısıyla zeytinyağının tadının keskin olması ya da genizde yoğun acılık bırakması sizi yanıltmasın. Bunun sebebi, laboratuvar ortamında test yapılmadan, direkt olarak zeytinyağının içerisindeki polifenol seviyesine bağlanamaz.
Yüksek polifenollü zeytinyağı nasıl kullanılır?
Yüksek polifenollü zeytinyağı hem sıcak hem de soğuk yemeklerde rahatlıkla kullanılır. Zengin içeriğine bağlı sayısız faydasından dolayı, yüksel polifenollü zeytinyağının soğuk tüketilmesi tavsiye edilse de, polifenollü zeytinyağının kullanım şekli size bağlıdır.